從鐵碳合金相圖（圖3-4）中可以知道，含碳量大于2.06%的鐵碳合金稱為鑄鐵（而真正管路補償接頭應用價值的鑄鐵其含碳量一般為2.5%~6.67%）。鑄鐵的主要成分除鐵之外，含碳和硅量也比較高。由于鑄鐵中的含碳量較高，使得其中的大部分碳元素已不再以Fe3C化合物存在，而是以游離的石墨存在，故鑄鐵的性能特點是可焊性、塑性、韌性和強度均比較差，一般不能鍛造，但它卻具有優良的鑄造性、減摩性、切削加工性能，價格便宜，因此常用作泵機座、低壓閥體等材料，有時地下低壓管網也用鑄鐵做成的管子和管件。根據管路補償接頭用鑄鐵中石墨的形狀不同可將鑄鐵分為灰口鑄鐵、可鍛鑄鐵和球墨鑄鐵三類。
石墨以片狀形式存在于組織中的鑄鐵稱之為灰口鑄鐵。灰口鑄鐵澆鑄后緩冷得到的組織為鐵素體和游離石墨共存，斷口呈灰色，灰口鑄鐵也因此而得名。灰口鑄鐵各項機械性能均較差，工程上很少用。根據GB9439的規定，灰口鑄鐵的牌號表示方法如下：
HT XX
最小抗拉強度的十分之一，MPa
灰鐵兩字的漢語拼音第一個字母
經過長時間石墨化退火，使石墨以團絮狀存在于鑄鐵組織中，此類鑄鐵稱之為可鍛鑄鐵。在管路補償接頭用可鍛鑄鐵中，由于團絮狀石墨對金屬基體的割裂和引起應力集中的作用比片狀石墨小，故可鍛鑄鐵的強度、塑性、韌性均優于灰口鑄鐵，其延伸率可達12%，但可鍛鑄鐵制造工藝復雜，價格比較高。由于可鍛鑄鐵具有一定的塑性，故可鍛的名稱也由此而出，其實它仍為不可鍛。可鍛鑄鐵在工程上常用作閥門手輪以及低壓閥門閥體等。根據斷面顏色或組織的不同，可鍛鑄鐵又分為黑心可鍛鑄鐵、白心可鍛鑄鐵和珠光體可鍛鑄鐵三種。管路補償接頭常用的是黑心可鍛鑄鐵，牌號有KTH330－8、KTH350－10（見GB9440標準）等。黑心可鍛鑄鐵的牌號表示方法如下：
KTH XX X XX
延伸率，（%）
最低抗拉強度，MPa
可鐵黑三字的漢語拼音第一個字母
球墨鑄鐵是通過在澆注前向鐵水中加入一定量的球化劑進行球化處理，并加入少量的孕育劑以促進石墨化，在澆注后直接獲得具有球狀石墨結晶的鑄鐵。由于球狀石墨比團絮狀石墨對金屬基體的割裂和引起應力集中的作用更小，故球墨鑄鐵的各項機械性能指標均優于可鍛鑄鐵，故可代替可鍛鑄鐵用在較苛刻的條件下。管路補償接頭用球墨鑄鐵比可鍛鑄鐵價格便宜，故它的應用更廣泛。球墨鑄鐵牌號的表示方法為QTXXX-XX，后面的數字意義同可鍛鑄鐵，QT為球鐵兩字的漢語拼音第一個字母。管路補償接頭常用的球墨鑄鐵有QT400－15、QT450－10等牌號，見GB12227標準。
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